Ein kleines Fazit zum diesjährigen Fantasy Filmfest möchte ich wenigstens noch nachreichen, bevor sich meine Dauerkarte in die Krimskrams-Schublade und die ersten Filmtitel aus meinem Gedächtnis verabschieden.

24 Filme sind es dieses Jahr gewesen. Weniger als die letzten Jahre, aber bis auf "Moon" und "Loft" (wegen der Uhrzeit) habe ich alles gesehen, was ich unbedingt sehen wollte. Und es war wieder die eine oder andere nette Überraschung dabei, über die ich ohne das Festival nie gestolpert wäre :).

Meine Top10 Highlights (die darf man gerne als DVD-Empfehlungen deuten):

1) District 9 (weil er innovativ, intelligent, actionreich, rührend, kurzweilig.. perfektes Kino ist!)
2) The Children (weil Gewalt von und gegen Kinder nie so böse war)
3) Trick'r Treat (weil der Film konsequenteste Halloween-Unterhaltung bietet)
4) Pontypool (weil der Film mit simplen Mitteln dem Zombiegenre etwas neues abgewinnt)
5) Red Cliff (weil episch - und man ihm seine 2 1/2 h Stunden trotzdem nicht anmerkt)
6) Lesbian Vampire Killers (weil man sein Hirn abschalten und Spaß haben kann)
     A Film with me in it (weil man sein Hirn anlassen und Spaß haben kann)
8) Lake Mungo (weil ich diese Geisterdokus aus dem Privatfernsehen mag)
9) Vertige (weil man selbst als Zuschauer Höhenangst bekommt)
10) K-20: Legend of the Mask (weil das richtig sympathisches Popcorn-Kino war)

Die größten Enttäuschungen:

1) Push (weil die interessante von Heroes geklaute Idee dermaßen in den Sand gesetzt wurde)
2) Someone's knocking at the Door (weil Experimentierfreude nerven kann)
3) Dread (weil mir der Film einfach total unsympathisch war)
4) The Killing Room (weil jedes Jahr so was dabei ist... und meistens einschläfernd)
5) The House of the Devil (weil ein schöner Retro Look alleine keine Garantie für Spannung ist)
6) Wasting Away (weil hier mal wieder eine super Grundidee zu öde umgesetzt wurde)

Alle anderen Filme fand ich überdurchschnittlich gut, was denke ich ein guter Schnitt ist.
Und bevor ich's vergesse: der Sonderpreis für den seltsamsten Film des Festivals (außerhalb aller Bewertungen) geht an Bronson!

Sorry für die Verspätung (Wem sag ich das? Wer liest das alles überhaupt? *g*), aber ich musste dann doch erst mal eine kleine Verschnaufpause nach dem Festival einlegen... Und außerdem besitzen wir jetzt eine PS3 Slim, die ziemlich vom schreiben ablenkt ;). Jetzt folgt aber endlich mein Text zum letzten Tag des Fantasy Filmfests, mein Fazit folgt dann in den nächsten Tagen.

Wasting Away

Kein Fantasy Filmfest ohne Zombiekomödie. Nach Fido, Dance of the Dead und wie sie alle hießen, bekommen wir es dieses Jahr mit einem Film zu tun, der die alt bekannte Geschichte vom Chemieunfall mit bösen Folgen mal aus Sicht der betroffenen Untoten erzählt. Das ist eine durchaus gute Idee, denn die üblichen Verhaltensweisen der Zombies werden hier schön parodiert und zu erklären versucht. Ihre Langsamkeit, ihr Gehirnhunger, ihr Hass auf die Lebenden... moment Mal, einiges ist leider doch nicht so gut erklärt. Es gibt zu viele Logiklöcher. Was aber noch schlimmer ist, sind die über lange Strecken fehlenden oder ausgelutschten Gags. Es ist schade, wenn sich ein Film trotz vielversprechender Idee doch nur als durchschnittliche Teeniekomödie entpuppt.

Fazit: Geniale Grundidee, etwas mau umgesetzt. Zombiefreunde könnten eventuell ihren Spaß dran haben, erwartet aber nicht zu viel. Blutig isses auch nicht.

Trick 'r Treat

Es ist Halloween, und in dieser Nacht passieren so einige gruselige Dinge in der Stadt. Dieser Film erzählt mehrere Geschichten parallel, die er geschickt miteinander verstrickt. Dabei überzeugt er vor allem durch seine Atmosphäre, die für mich perfekt zu Halloween gepasst hat: Ein Film soll idealerweise seine eigene kleine Welt erschaffen, in die man vollkommen eintauchen kann, und das gelingt hier mit Kerzenschein, Kürbiskopf-Deko und bunt kostümierten Kindern wunderbar. Man zittert nicht vor Angst und ekelt sich nicht wegen übertrieben blutigen Szenen - aber man hat dieses angenehme Gänsehaut-Gefühl, ohne dass der Humor dabei zu kurz kommt. Der Film bietet einfach gute, augenzwinkernde Unterhaltung und wirkt damit in Zeiten des Torture Porn Booms fast ein wenig nostalgisch.

Und nein, es ist nicht Sack-Boy.

Fazit: Ein sehr sympathischer Film, der mir vor allem wegen seiner gelungenen Halloween-Atmosphäre gefallen hat. Man kann sich gruseln, lachen und wird einfach durchgehend gut unterhalten. DVD-Tipp für die nächste Halloween-Party!

Someone's Knocking at the Door

Dieses Jahr sollte der offizielle Abschlussfilm "OSS 117 - Lost in Rio" zwar sehr gut sein, aber da es sich dabei um eine Fortsetzung (und eine französische noch dazu) handelte, zogen wir es vor und den XXXtreme Dreierpack anzutun, der parallel gezeigt wurde. Drei wohl eher niedrig budgetierte Horrorfilmperlen am Stück. Von Dreien sahen wir dann aber nur einen...

"Someone's Knocking at the Door" beginnt wie ein klassischer Slasher: Eine Hand voll größtenteils furchtbar unsympathischer Medizinstudenten haben sich Abends getroffen um Drogen zu nehmen und sich an einer alten Gruselgeschichte zu erfreuen, die sich in den 70ern in ihrem Krankenhaus abgespielt hat. Damals soll ein perverses Killer-Pärchen reihenweise Leute zu Tode vergewaltigt haben. Einen Tag später ist einer der Studenten dann tot und die Polizei verdächtigt natürlich seine Kommilitonen.

Mal abgesehen von dem Vergewaltigungs-Part klingt das ein wenig nach "Düstere Legenden" und co., allerdings gibt sich der Film sehr viel weniger Mainstream-mäßig. Die durch die Drogen hervorgerufenen Halluzinationen werden durch unangenehme Pfeiftöne, hämmernde Bässe und Geflacker rüber gebracht, was bei längeren Szenen extrem unangenehm ist. Leider verlässt sich der Film aber nur auf so etwas - er baut weder Spannung auf, noch fühlt man mit den Charakteren auch nur im geringsten mit. Nicht einmal die Vergewaltigungs-Szenen sind wirklich verstörend, sondern wirken zum Finale hin höchstens belustigend. Man kann dem Film zu seinem Mut gratulieren, aber das alleine macht leider noch keinen guten (und auch keinen eXXXtremen) Horrorfilm.

Fazit: Ich weiß nicht... der Film hat mich irgendwann nur noch genervt. Obwohl man ihm zugestehen muss, dass er sehr experimentierfreudig ist.

Heute gab es wenig Überraschungen, ich würde den Tag am ehesten als "entspannend" bezeichnen. Jeder Film hat genau das geboten, was ich erwartet hatte - nicht mehr, aber auch nicht weniger. Es sind alles drei Filme, die man sich gerne einmal ansieht und sich dabei gut unterhalten fühlt, die man aber nicht unbedingt auf DVD besitzen muss. Mein persönliches Highlight war aber mit knappem Abstand "Lake Mungo", weil mir der Stil sehr gut gefallen hat.

Lake Mungo

Ich mag Pseudo-Dokus, "Blair Witch Project", "Cloverfield" und "The last Broadcast" fand ich alle ganz hervorragend. Wer letzteren kennt, der hat einen guten Vergleich zu dem, was "Lake Mungo" bietet. Oder stellt euch einfach eine dieser netten Gespenster-Dokus vor, in denen Fotos und Videoaufzeichnungen mit schemenhaften Figuren im Hintergrund gezeigt werden, die mit Interviews von Betroffenen ergänzt werden. Genau das macht nämlich Lake Mungo konsequent auf Spielfilmlänge. Es geht um ein vermisstes Mädchen, deren Geist angeblich im Haus ihrer Familie umgeht.
Die erste Hälfte über wirkt "Lake Mungo" ein wenig vorhersehbar, weil er den Stil dieser Geister-Dokus mitsamt aller Klischees eins zu eins übernimmt. Aber dann kommt die Story in Fahrt und sorgt für die eine oder andere Überraschung - und eine ganz fiese Horrorszene, die mich auf Grund der ansonsten eher ruhigen Erzählweise ziemlich hat aufschrecken lassen ist auch dabei. Damit hat der Film schon für mich gewonnen.

Fazit: Gelungene Pseudo-Geister-Doku, die vielleicht kein Dauergruseln bietet, aber durchaus fesselt und eine bedrückende Atmosphäre aufbaut.

The Descent 2

Eigentlich braucht man zu diesem Film nicht viel zu schreiben - er setzt genau dort an, wo der erste Teil des Höhlen-Monster-Films auf hört, und führt ihn konsequent weiter. Man trifft auf einige alte Bekannte und neue Opfer, die das Team auffüllen. Das Blut darf wieder reichlich fließen, man bekommt klaustrophobische Kameraeinstellungen geboten und der eine oder andere Ort aus dem ersten Film taucht auf. Natürlich war "The Descent" innovativer und konnte dadurch mit mehr Überraschungseffekten punkten (ich habe mich damals sehr viel öfter mehr erschrocken), aber das kann man nun mal von einer solchen Fortsetzung nicht erwarten. "The Descent 2" zeigt Fans des ersten Teils ohne Längen genau das, was sie sehen wollen, und unterhält dabei gut.

Fazit: Kurzweiliger Höhlen-Terror, den man sich ansehen sollte, wenn man den 1. Teil mochte.

Mutants

Wir kennen das Szenario: Eine tödliche Seuche verwandelt die Menschen in kannibalistische Mutanten. Eine Rettungssanitäterin versucht sich mit ihrem infizierten Freund in eine angeblich existierende Militärbasis zu retten, die beiden stranden aber in einem großen, abgelegenen Gebäude. Eine Heilung scheint ausgeschlossen, aber die Frau bringt es nicht übers Herz ihren Geliebten zu töten.
Das klingt nach einer tragischen Liebesgeschichte, aber der Film verlässt sich insgesamt dann doch mehr auf Zombie- ... pardon, Mutanten-Action. Und die ist zwar nett anzusehen, aber nichts neues. Hinzu kommen einige unlogische oder schlicht überflüssige Szenen, die dazu führen dass man am Schluss enttäuscht ist, weil man sich ein spektakuläreres Ende erhofft hat.

Fazit: Netter, dreckiger Zombie-Virus-Film, aber irgendwie hat man das alles schon oft genug gesehen. Und der menschelnde Mutant berührt einen nicht genug.

Was für ein bescheidener Tag... Ich musste abends leider wegen Kreislaufproblemen zwei Filme auslassen, auf die ich mich sehr gefreut hatte: "Moon" und "Infestation". Dabei hätte ich auf "Killing Room" getrost verzichten können... nur weiß man das ja vorher nie. So saß ich zwei Filme lang in einem auf gefühlte Minusgrade heruntergekühlten Kinosaal, während mich draußen die pralle Sonne erwartete. Dieser Wechsel war ein bisschen zu viel... Jetzt sitze ich zu hause, schlürfe ein Süppchen und werde wohl Morgen vorsichtshalber nur drei statt vier Filme einplanen, damit mir mein Kreislauf nicht wieder einen Strich durch die Rechnung macht.
Aber genug herumgejammert! Es gibt ja immerhin zwei Filme, über die ich heute schreiben kann.

The Killing Room

Eine junge Wissenschaftlerin wird zu einem streng geheimen psychologischen Experiment hinzugezogen, ohne genau zu wissen um was es geht. Vier freiwillige Testpersonen sitzen in einem Raum und füllen erst einmal nur harmlose Fragebögen aus. Aber dann stellt sich heraus, dass es bei diesem Experiment Tote geben wird...

Ähnliche Filme hat man schon öfter gesehen, und es ist immer ein gewisses Risiko damit verbunden. Einerseits sind psychologische Experimente ein sehr spannendes Thema - aber anderseits kann schnell Langeweile aufkommen, wenn eine Hand voll Leute einfach nur in einem engen Raum zusammenhocken und reden. Da müssen es schon interessante Charaktere sein, mit denen man mitfiebert. Hier liegt eine große Schwäche von "The Killing Room", denn man lernt die Teilnehmer des Experiments nicht gut genug kennen und es ist einem deshalb herzlich egal, welcher das zeitliche segnet. Auch die Wissenschaftlerin bleibt völlig farblos, und man fragt sich, wieso ihr so viele überflüssige Kameraeinstellungen gegönnt werden. Ja, sie hat Selbstzweifel - haben wir schon nach 5 Minuten kapiert, wer hätte die nicht?

Aber ich will gar nicht zu negativ klingen, man fragt sich natürlich auch bei diesem Film, wo das alles hinführt, und die Schauspieler machen ihre Sache gut. Die Auflösung ist dann tatsächlich eine nette Überraschung, allerdings auch nicht so sehr, dass sie den Rest des Films komplett umkrempelt.

Fazit: Viel Gelaber um nichts... höchstens etwas für erklärte Liebhaber von Psycho-Kammerspielen.

Hansel and Gretel

Ein junger Mann (hat mich irgendwie an David Duchovny erinnert) kommt bei der Fahrt durch einen dunklen Wald von der Straße ab und landet nach dem Unfall bei einer Familie, die ihn hilfsbereit für die Nacht bei sich aufnimmt. Das Haus wirkt seltsam bunt, wie aus einem Märchen... und das ist nicht das einzige mysteriöse. Die drei Kinder und ihre Eltern benehmen sich bei aller Freundlichkeit merkwürdig, und als er sich alleine versucht auf den Weg zu machen muss er feststellen, dass irgendetwas (oder irgendjemand) ihn offenbar nicht mehr aus dem Wald heraus lassen möchte.

Dieser koreanische Film nimmt sich Elemente aus "Hänsel und Gretel" vor und zimmert daraus eine phantasievolle, bunte Geschichte zusammen, die man am ehesten als "Märchen für Erwachsene" beschreiben kann, das in der jetzigen Zeit spielt. Es gibt zwar einige Gruselelemente, aber größtenteils kann man sich einfach an der schönen Ausstattung erfreuen und gespannt warten, was als nächstes passiert.

Fazit: Schön anzusehendes Erwachsenen-Märchen, dass das bekannte Thema auf ungewöhnliche Weise interpretiert.

Das war der Tag der langen Filme, keiner unter 100 Minuten und die beiden asiatischen ließen sich je etwa 2 1/2 Stunden Zeit. Noch dazu waren alle Vorstellungen so gut wie ausverkauft, bei "District 9" saßen einige sogar auf den Treppen. Aber glücklicherweise haben wir immer gute Plätze abbekommen, so dass ich die Filme richtig genießen konnte.

Push

Kostenlose Promo-Vorstellungen müssen nicht auf einen schwachen Film hindeuten... können aber. "Push" bekommt keinen deutschen Kinostart, erscheint bald direkt auf DVD und deshalb wurde kein Geld dafür verlangt. Und tatsächlich hätte ich mich geärgert, dafür etwas auszugeben, denn was einem präsentiert wird ist absolut austauschbare und öde Superhelden-Action. Wobei "Superhelden-Action" irreführend ist, denn wirklich heldenhaft kommt hier niemand rüber. Jeder der Charaktere verfügt über unglaubliche Fähigkeiten, sie können Objekte mit Gedankenkraft bewegen, die Gedanken anderer manipulieren oder in die Zukunft sehen. Aber was spannend klingt verkommt hier zur Nebensächlichkeit, weil sich nie jemand über diese Fähigkeiten wundert oder daran zweifelt, ob er sie benutzen soll. Sie können's einfach, Punkt. Und sie leben als ganz normale Menschen, die nicht auf die Idee kommen, ihre Fähigkeiten zum Guten einzusetzen - stattdessen geht es nur darum, einer bösen Regierungsorganisation zu entkommen.

Wenn man schon keine interessanten Entwicklungen der Charaktere oder schillernde Bösewichte einbaut, hätte man eigentlich imposante Kämpfe bieten müssen - aber selbst da versagt der Film. Ein paar nette Ideen hat er zwar zu bieten, aber da wäre viel mehr drin gewesen. Und das kitschig bunte Setting nervt, denn offensichtlich dachte man, dass man dem ganzen allein dadurch einen eigenen Stil verleihen kann, indem man Hong Kong als Handlungsort wählt.
Hinzu kommt ein ganzer Batzen von Ungereimtheiten, die vor allem daraus resultieren, dass die Fähigkeiten der "Helden" viel zu mächtig sind. Und die am häufigsten eingesetzte Fähigkeit des "in die Zukunft Schauens" ist sowieso immer sehr schwer zu handhaben. Logiklöcher sind in solchen Filmen natürlich nicht immer vermeidbar, aber hier hat man sich offenbar so gut wie gar keine Gedanken gemacht.

Fazit: Hätte gut werden können, aber letztendlich bleibt nur ein fades Durchschnittsfilmchen übrig... guckt lieber "Heroes", da hat man mehr von.

Red Cliff

John Woo dreht einen Historienschinken, den bislang teuersten chinesischen Film aller Zeiten. Das muss man sich ansehen. Ursprünglich handelt es sich um einen Zweiteiler, der für den westlichen Markt aber zu einem einzelnen (immer noch 2 1/2 Stunden langen) Film zusammengeschnitten wurde. Glücklicherweise kann man der Handlung trotzdem gut folgen.

Es geht um eine legendäre Schlacht, die 208 in China stattfand. Der friedliche Süden wird vom Norden attackiert, der mit einer riesigen Kriegsflotte anrückt. Obwohl sie in der Unterzahl sind, stellen sie sich dem Feind entgegen und versuchen ihn durch ausgeklügelte Strategien zu schlagen.
Besonders dieses spannende Taktieren macht den Reiz des Films aus, denn die (grandios in Szene gesetzten!) Kriegsszenen bestehen nicht nur daraus, dass Menschen mit Schwertern wild aufeinander einprügeln. Hier wird Abwechslung geboten, und man kann manchmal nur staunen, wie trickreich die Kriegsherren vorgehen.

Fazit: Ein wirklich beeindruckendes Kriegsepos, dem man sein hohes Budget ansieht. Kann man sich durchaus auch als Europäer antun ohne einzuschlafen! :)

District 9

Es ist immer so eine Sache mit Filmen, die extrem gehypet werden. Wochenlang war "District 9" eines der Nummer 1 Themen bei Twitter und legte einen grandiosen Start an den Kinokassen hin. Er wurde zwar von keinem geringeren als Peter Jackson produziert, es handelt sich aber um ein Erstlingswerk des Regisseurs Neill Blomkamp. Als ich gespannt im überfüllten Kinosaal saß fragte ich mich, ob er den extrem hohen Erwartungen tatsächlich gerecht werden würde. Aber ja - das wurde er! Und wie!

Erst mal ein paar Worte zur Handlung: Vor 20 Jahren tauchte auf einmal ein riesiges Raumschiff über Johannesburg auf. Man errichtete eine Art Ghetto für die Aliens, die ja nun offenbar auf der Erde gestrandet waren und irgendwo unterkommen mussten. Allerdings behandelt man sie nicht gerade respektvoll. "District 9" ist eine heruntergekommene Müllhalde, und die menschlichen Nachbarn bringen der fremdartigen Spezies nur Hass und Verachtung gegenüber. Unterdessen versuchen unterschiedliche Gruppierungen, die mächtigen Waffen der Außerirdischen unter ihre Kontrolle zu bringen.
Diese Ausgangssituation wird einem gleich in den ersten Minuten klar gemacht, und zwar durch einen überwiegend dokumentarischen Stil. Trotz der gesellschaftskritischen Ansätze sollte man aber kein langatmiges Rassismus-Drama erwarten, "District 9" strotzt nur so vor Action und lässt einem über seine gesamte Laufzeit keine Minute Verschnaufpause. Außerdem absolut hervorragend sind die Effekte - obwohl sie durchgehend zu sehen sind, wirken die Aliens nicht wie Fremdkörper, sondern ihre Bewegungen und Interaktionen mit den Menschen sind so realistisch, dass man sich fragt wofür andere Hollywood-Produktionen Millionen Dollar ausgeben müssen.

Fazit: Intelligenter, berührender und dennoch actionreicher Sci-Fi Film, den man definitiv sehen MUSS! Und zwar im Kino, er startet in Deutschland schon am 10. September.

Thirst

Vampirfilme gibt es viele, und Park Chan-wook (Oldboy, I'm a Cyborg but that's okay) geht das Thema sogar relativ klassisch an. Ein herzensguter junger Priester arbeitet zwar in einem Krankenhaus, möchte den Menschen aber noch mehr helfen. Er reist deshalb nach Afrika und hilft dort dabei, eine Heilung für das tödliche "Emmanuel Virus" zu finden. Dabei infiziert er sich selber - und überlebt erstaunlicherweise als einziger Patient. Wieder zurück in Korea muss er fest stellen, dass er zu einem Vampir geworden ist und sich von nun an von Blut ernähren muss.

Der Film ist sehr ruhig inszeniert, mit kunstvollen Bildern aber auch der einen oder anderen blutigen Szene. Man sollte sich aber auf jeden Fall bewusst sein, dass das trotz der klassischen Geschichte ein etwas anderer Vampirfilm ist, der sich nun mal seine Zeit nimmt. Der sympathische Hauptdarsteller bewahrt "Thirst" aber dafür, komplett zu einem reinen Kunstprodukt zu werden - man kann richtig mit ihm mitfühlen.

Fazit: Ruhiger, kunstvoll in Szene gesetzter Vampirfilm, den man sich ansehen kann, wenn einem das Thema zusagt. Für eine uneingeschränkte Empfehlung fehlt mir aber der Aha-Effekt, wie ihn beispielsweise "Oldboy" geboten hat.

Ein guter Tag war das! Alle Filme konnten mich auf ihre Art überzeugen, waren aber auch angenehm verschieden.

Pontypool

Bei jedem Film auf dem Festival hoffe ich darauf, eine dieser feinen kleinen Perlen zu entdecken, die man sonst vielleicht nie gesehen hätte, die einen aber durch ihren Einfallsreichtum mächtig beeindrucken. "Pontypool" ist einer dieser Filme! Es handelt sich eigentlich um ein Kammerspiel, da er nur in einer kleinen Radiostation spielt. Und das Thema klingt erst mal wenig innovativ: Mit einem Mal verwandeln sich die Bewohner einer kanadischen Stadt in Zombies (oder etwas ähnliches). Die drei anwesenden Betreiber des Senders bekommen per Telefon mit, dass etwas nicht stimmt, und berichten darüber - aber bis sie es mit eigenen Augen sehen vergeht viel Zeit.
Was Pontypool zu etwas besonderem macht, ist die Erklärung für das merkwürdige Verhalten der Menschen. Ich werde das hier jetzt nicht verraten und kann nur jedem empfehlen, sich vor dem Ansehen keine Inhaltsangaben durchzulesen. Auf jeden Fall passt aber alles perfekt zusammen, und es hat mich nicht gewundert, dass der Film gleichzeitig auch als Hörspiel umgesetzt wurde. Hier geht es nämlich eindeutig um die Story, nicht um Daueraction.

Fazit: Endlich mal frische Ideen im Zombie-Einerlei! Aber man muss "Pontypool" Zeit geben, wer Gemetzel sehen möchte ist hier falsch.

A Film with me in it

Mark ist ein sympathischer Verlierertyp, der von einer Karriere als Schauspieler träumt, aber nicht wirklich an Geld kommt. Ausgerechnet ihn trifft eines Tages eine unglaubliche Pechsträhne, die darin resultiert, dass er auf einmal mehrere Leichen in seiner Wohnung liegen hat. Selbstverständlich waren es Unfälle - aber würde das die Polizei glauben? Nie im Leben, und deshalb versucht er mit seinem besten Kumpel irgendwie aus dem Schlamassel herauszukommen, was es natürlich nur noch schlimmer macht.
Nach den gemächlichen ersten paar Minuten glaubt man gar nicht, was dieser Film alles vor einem auftürmt. Und das Ende setzt dann sogar noch einen drauf.

Fazit: Wer rabenschwarze Komödien mag, dem kann man diesen irischen Film uneingeschränkt empfehlen!

Case 39

Bei der Vorab-Vorführung dieses Hollywood-Produktion mit Renée Zellweger war der deutsche Regisseur anwesend. Und ja, man kann ihm gratulieren - einen ordentlichen Film hat er da abgeliefert, durchgehend spannend. Es geht um ein kleines Mädchen, das einen Mordversuch ihrer Eltern überlebt und danach bei einer netten Sozialarbeiterin unterkommt. Aber irgendetwas stimmt mit der Kleinen nicht... bald häufen sich die Todesfälle in ihrem Umfeld.
Ein paar Schockeffekte mehr hätten es nach dem vielversprechenden Anfang ruhig sein dürfen, da hatte ich beispielsweise "Mirrors" vom letzten Jahr gruseliger in Erinnerung. Aber dafür spielt das kleine Mädchen hervorragend und sorgt für eine wohlige Gänsehaut.

Fazit: Ordentliche Hollywood-Grusel-Kost, nicht besser aber auch nicht schlechter als erwartet. Wer aber echten Kinder-Terror sehen will, der sollte weiter lesen.

The Children

Hiermit präsentiere ich den bisher besten Horrorfilm des Festivals! Und mit Horror meine ich Horror, sowohl was die Schockeffekte und den Gruselfaktor angeht, als auch in Sachen Gore. Die Ausgangssituation lässt sich schnell zusammenfassen: Zwei Familien mit kleinen Kindern treffen sich zu Weihnachten zum gemeinsamen feiern. Doch dann werden die vier Racker krank... und Tollwut ist nichts dagegen!
Ja, in diesem Film töten Kinder ihre Eltern. Aber auch andersherum geht es nicht weniger zimperlich zur Sache, und bei einigen Szenen hat man dem Publikum angemerkt, dass das doch sehr ungewohnt war, was man da zu sehen bekam. Verstärkt wird der Horror vor allem dadurch, dass die Kinder immer niedliche Kinder bleiben - sie mutieren nicht und sind nicht von mit tiefer Stimme sprechenden Dämonen besessen. Nur ein bisschen auf kränklich machende Schminke und ein fieser Blick sorgen dafür, dass man richtig Panik bekommt. Und dabei kann man an diesem Film noch etwas loben: Er spielt in einer strahlend hellen Schneelandschaft. Schön dass es noch Horrorfilme gibt, die sich trauen auf trübe Nachtaufnahmen zu verzichten. Man sieht ja, dass es trotzdem funktionieren kann!

Fazit: Gruselig, blutig und gnadenlos böse - so sieht ein gelungener Horrorfilm aus.

Wie, doch wieder nur drei Filme? Ja, ich muss zugeben, dass ich den ursprünglich für heute eingeplanten "Bathory" zu Gunsten eines ordentlichen Abendessens ausgelassen habe, weil er mich so überhaupt nicht interessiert hat.

The Sniper

In Hong Kong dürfen Männer noch Männer und Frauen zerbrechliches Beiwerk sein! Wer auf durchtrainierte asiatische Männerkörper steht, die wahlweise in der Sonne oder im Regen glänzen und fette Wummen an sich pressen, dem möchte ich diesen Film sehr ans Herz legen. Denn optisch macht er einiges her (was jetzt natürlich auf die Kameraführung bezogen ist). Ach ja die Story... es geht um einen ehemaligen Hong Kong Cop, der sich an einem anderen rächen will, und um einen jungen talentierten Draufgänger, der sich beweisen muss. Nicht gerade innovativ, nett ist höchstens die Idee, das ganze in einer Spezialeinheit für Scharfschützen spielen zu lassen. Die Sniper-Szenen heben sich angenehm vom üblichen Action-Einerlei ab - auch wenn es natürlich letztendlich nur Geballer ist. Aber stilvoll in Szene gesetzt, das muss man dem Film lassen. Es gibt allerdings weniger Actionszenen, als man erwarten könnte, und bis zum Showdown muss man einige Längen in Kauf nehmen.

Fazit: Gradlieniger Actionfilm, hübsch inszeniert, aber kein Must-See.

Dread

Drei Studenten tun sich zusammen, um eine Studie über die größten Ängste ihrer Kommilitonen durchzuführen. Vor der Kamera enthüllen diese traumatisierende Details aus ihrer Vergangenheit - mehr oder weniger. Wie sich bald herausstellt, sind die wirklich schlimmen Geschichten selten, oder werden lieber verdrängt. Da muss man nachhelfen...
"Dread" beginnt gemächlich und lässt sich von ein paar brutalen Szenen abgesehen viel Zeit, um seine Geschichte zu erzählen. In düsteren, dreckigen Bildern, die bei mir leider dafür sorgten, dass ich kaum eine Beziehung zu den Charakteren aufbauen konnte. Alles wirkt emotionslos und unterkühlt, was zwar ein interessantes Stilmittel ist, mich aber dann wenn es an das (wirklich bösartige) Finale geht als unbeteiligten Zuschauer zurücklässt. Ich hatte die ganze Zeit das Gefühl, dass man besser Clive Barker's Buchvorlage lesen sollte (anders als z.B. bei "The Midnight Meat Train", der mir im Vergleich zu diesem Film sehr viel besser gefiel).

Fazit: Der Film war irgendwie nicht meins... trotz guter Ansätze und fiesen Endes.

Lesbian Vampire Killers

Nein, dieser Film ist weder blutig noch handelt es sich um eine absolute Trash-Granate. Viel mehr haben wir es hier mit einer Variante von "Shaun of the Dead" zu tun, die sich nicht zu schade dafür ist, den Humor auch mal aus den unteren Schubladen hervorzukramen. Durch die sympathischen Charaktere und den typisch britischen Charme schafft es diese Vampir-Komödie aber dennoch, dass man sich nicht fremdschämend abwendet, sondern einfach sein Hirn abschaltet und Spaß hat. Das sind die richtigen Filme zum Abschluss eines Festivaltages, denn sie halten einen wach und der (brechend volle) Kinosaal ging richtig schön mit. Allein zu hause auf DVD wäre mir der Film wahrscheinlich nur halb so lustig vorgekommen.

Fazit: Leicht infantiler Partyfilm mit eher geringem Gore-Faktor, der in der richtigen Gesellschaft eine Menge Spaß macht - solange man sich nicht zu schade ist, auch mal über Schwanz- und Tittenwitze zu lachen.

Der erste "richtige" Festivaltag ist immer einer der anstrengendsten... Nach drei Filmen machten sich erste Ermüdungserscheinungen bemerkbar, was aber wohl auch an der mageren Nahrungsversorgung heute lag. Aber hey, immerhin drei - morgen werden es dann vier. :)

K-20: Legend of the Mask

Hier haben wir einen japanischer Superheldenfilm, der allerdings weit von Ultraman und co. entfernt ist. Dieser Held ist sehr menschlich, hat seine Schwächen und auch der Humor kommt nicht zu kurz (glücklicherweise aber nicht zu übertrieben). Die Actionszenen können sich ebenfalls sehen lassen, wobei man aber keinen "Dark Knight" erwarten sollte. Der Grundton ist trotz einiger tragischer Elemente sehr viel fröhlicher. Dabei lässt das Setting eigentlich einen düsteren Film erwarten: Im fiktiven Japan der 40er Jahre (der 2. Weltkrieg hat nicht stattgefunden) herrscht eine strikte Zwei-Klassen-Gesellschaft. Während es sich die Reichen gut gehen lassen leiden die Armen und haben keine Chancen, etwas aus ihrem Leben zu machen. "K20", ein Meister der Verkleidung, Akrobatik und Täuschung, bestiehlt die Oberschicht und wird deshalb von der Polizei gejagt. Zufällig gerät ein talentierter Zirkusakrobat zwischen die Fronten, weil er fälschlicherweise für den maskierten Dieb gehalten wird.

Fazit: Ein Film, der trotz seiner Länge durchgehend Spaß macht und einfach gut unterhält. Sympathische Charaktere, mitreissende Action und einige gelungene Überraschungen inklusive.

The House of the Devil

Man fühlt sich bei diesem Film auf ganzer Linie in die späten 70er / frühen 80er zurückversetzt. Er spielt nicht nur zu dieser Zeit, sondern wirkt auch ansonsten so, als hätte er schon drei Jarzehnte auf dem Buckel - was seine Vor - und Nachteile hat.

Zum einen wäre da die Old-School-Horrorstory, die einen mit Klischees überhäuft, was aber wahrscheinlich Absicht ist. Eine junge Studentin nimmt einen gut bezahlten Babysitter-Job an, obwohl das Angebot sehr merkwürdig klingt und sie dafür in eine abgelegene Villa neben einem Friedhof (!) fahren muss. Der Hausherr offenbart ihr, dass er gar keine Kinder hat, sondern nur jemand im Haus bleiben soll, der auf seine Mutter aufpasst - die sich im oberen Stockwerk befindet, und von der man eigentlich gar nichts mitbekommt. Alles sehr mysteriös, aber für den schnöden Mammon riskiert das Mädchen gerne ihr Leben. Und so nimmt das Schicksal seien Lauf, es vergeht allerdings sehr viel Zeit, bis man sie blutüberströmt vor der durchgeknallten Satanisten-Familie die Treppe hoch (!) flüchten sieht. Die meiste Zeit beschränkt sich der Film darauf, Spannung aufzubauen - oder versucht es zumindest. Denn leider erwartet man heutzutage mehr von einem Horrorfilm, als noch vor 30 Jahren. Damals hätte der Film vielleicht besser funktioniert. Das Finale ist zu kurz, die Story dafür dass sie so langsam aufgebaut wird zu öde und der Film nimmt sich noch dazu absolut ernst. Innovativ ist daran leider gar nichts, und es gibt genug gute alte Horrorfilme, die man nicht zu kopieren braucht.

Fazit: Interessant ist an dem Film der Retro-Look mitsamt passender Story, für heutige Verhältnisse bietet er aber leider zu wenig Spannung, um ihn wirklich weiterzuempfehlen.

Vertige

"Vertige" hat mich ziemlich überrascht. Zuerst handelt es sich um einen lupenreinen Kletterfilm, inklusive schwindelerregender Kameraeinstellungen von Beinahe-Abstürzen an Steilhängen. Fünf ehemalige Schulfreunde treffen sich zu einer Klettertour, nehmen einen eigentlich gesperrten Weg und schneiden sich natürlich prompt den Rückweg ab. Der Anfang alleine sorgt schon für enormen Nervenkitzel, ich erinnere mich an keinen anderen Film, der so schöne Höhenangst-Szenen zu bieten hat. Daumen hoch!

Aber abendfüllend Herumzuklettern wäre wohl auf die Dauer doch langweilig geworden. Deshalb macht der Film auf einmal eine 180° Wende und lässt einen fiesen Hinterwäldler auftauchen, der Jagd auf die sportbegeisterten Franzosen macht. Das fand ich gar nicht schlecht, vielleicht hätte man die Handlung aber an dieser Stelle nicht komplett weg vom Steilhang hin in den Wald verlagern sollen... denn das hat man so leider schon öfters gesehen, während der Anfang wirklich beeindruckend war. Interessanter wäre es gewesen, wenn sich die Überlebenden Kletterduelle mit ihrem Verfolger geliefert hätten.
Aber das bleibt für mich der einzige Kritikpunkt - ich habe mich von diesem Film durchgehend gut unterhalten gefühlt, ohne Längen und mit einigen richtig fiesen Szenen. Nur ist die erste Hälfte eindeutig die ungewöhnlichere und deshalb trotz der Blutarmut vielleicht sogar die fesselndere.

Fazit: Wer "The Descent" mochte, und sich statt der dunklen, engen Höhen lieber seiner Höhenangst stellen möchte, der sollte sich diesen Film nicht entgehen lassen. Auch wenn er sich ruhig noch mehr auf seine Grundidee hätte verlassen können.

Heute ging es also los, das Fantasy Filmfest 2009 in Frankfurt. Als wir unsere Dauerkarten abholten gab es dazu nicht nur schicke FFF-T-Shirts, sondern auch DVDs mit Trailern und Kurzfilmen sowie eine FFF-Stofftasche (auf einer Seite mit dem Titel des Eröffnungsfilms "Carriers" bedruckt, höhö). Besonders gefreut hat mich außerdem, dass die Kommentarwände nicht wegrationalisiert wurden, sondern sogar wieder ihren alten Platz im Erdgeschoss bekommen haben. Und anscheinend ist nach Jahren sogar mal jemand auf die Idee gekommen, die Filme darauf zeitlich zu sortieren, Respekt! ;)

Aber wichtig ist ja das, was im Kinosaal passiert. Leider liefen wieder mal viel zu viele, viel zu lange Trailer, und dann auch noch zu Festival-Filmen... es war schwer, sich nicht zu sehr zu spoilern. Die Höhe war dann, dass sogar verraten wurde, was in der Sneak kommt. Aber was will man machen, dafür freue ich mich jetzt auf die Vorab-Weltpremiere von "The Descent 2". Schade war auch, dass der legendäre Rosmarien-Spot der 13th Street diesmal nicht mit von der Partie ist. Aber zumindest die beliebten Monsterpuppen sind wieder mit dabei.

Jetzt aber zu den ersten zwei Filmen:

Carriers

Der Film erklärt nicht mehr als nötig, sondern beginnt mitten im Geschehen: Vier Freunde fahren im Auto durchs von Killerviren heimgesuchte Amerika. Wo sie auch Halt machen stoßen sie auf Tote und gefährliche Infizierte, müssen also immer auf der Hut sein, um nicht selber zum Überträger zu werden.

Die simple Story reisst einen zwar nicht vom Hocker, aber sie wurde durchgehend spannend umgesetzt. Das ganze ist nicht übertrieben hart, man sieht erstaunlicherweise kaum Menschen im Endstadium der mysteriösen Krankheit. Der Horror spielt sich eher im Kopf ab, denn man fragt sich unweigerlich, wie man selber in einer solchen Situation reagieren würde. Ich will jetzt nicht zu viel verraten, aber da der Film über weite Strecken sehr realistisch bleibt wirkt die Situation um so bedrohlicher. Wer weiß, vielleicht mutiert die Schweinegrippe ja doch noch zum Killervirus...?

Fazit: Simpler aber spannender Schocker, der allerdings mehr auf leise Töne als auf Action und Gore setzt.

Bronson

Huch, was war das denn? Ich wusste vorher nur, dass der Film von dem äußerst gewalttätigen Gefängnisinsassen "Charles Bronson" handelte, und hatte mir deshalb zwei mögliche Varianten zurechtgelegt, womit ich zu rechnen hätte: Entweder ein langatmiges Drama über ein vermurkstes Leben... oder eine ultrabrutale Gewaltorgie. Letztendlich ist der Film etwas völlig anderes.

Hier wird nicht nach dem "warum" gefragt, sondern es werden einfach bestimmte (teilweise erfundene oder zumindest stark übertriebene) Episoden aus Bronsons Leben aneinander gereiht. Einen echten Spannungsbogen gibt es zwar nicht, aber der Film schafft es einen durch seine äußere Form zu fesseln. Bronson steht gerne im Mittelpunkt, und so macht der Film ihn zum Erzähler, der auf der Bühne steht und in extrem theatralischer Art aus seinem Leben plaudert. Die Bilder sind alle perfekt durchkomponiert, die Musik passt wie Bronsons Faust aufs Auge und selbst der Humor kommt trotz brutaler Szenen nicht zu kurz. Außerdem ist der Hauptdarsteller absolut hervorragend, und es macht schon Spaß nur seine Mimik zu beobachten.

Man kann sich am Schluss fragen, was der Film eigentlich möchte, außer gut auszusehen... Er will nicht erklären, warum Bronson so ist wie er ist, dazu spart er zu sehr mit Details. Und auch wenn man stellenweise mit ihm lachen kann, sind seine Gewaltausbrüche so erschreckend, dass man froh ist, dass dieser Typ nach wie vor hinter Gittern sitzt. Am ehesten soll der Film wohl einfach zeigen, wie sich Bronson selber sieht - als eine Art Popstar. Es ist ein kleiner Einblick in die Gedankenwelt eines Verrückten, der die meiste Zeit gar nicht so verrückt wirkt. Bis er dann auf einmal wieder ausrastet.
Wer Interesse an ungewöhnlich inszenierten Biografien hat (auch wenn an echten Informationen gespart wird) sollte sich den Film auf jeden Fall mal ansehen, durch die übertriebene Inszenierung wirkt er außerdem nicht so hart, wie man es bei dem Thema vermuten könnte. Ich war jedenfalls positiv überrascht, eigentlich hatte ich mir "Bronson" nämlich nur angesehen, weil nichts anderes lief.

Fazit: Mit einem Wort: grotesk.

Morgen geht es los! Unsere Flitterwochen verbringen wir im Kino beim Fantasy Filmfest, und so sieht (Dauerkarte sei Dank) mein vorläufiges Programm aus. Ich dachte mir, dass ich diesmal dazu schreibe, was meine Erwartungen sind.

Mi, 26.8.

20:00 h - Carriers - Eröffnungsfilm, deshalb bestimmt gut, ich erwarte aber kein Highlight
22:30 h - Bronson - über einen real existierenden Mörder - sagt mir ehrlich gesagt vom Thema kaum zu, aber ich lasse mich überraschen

Do, 27.8.

14:15 h - K-20: Legend of the Mask - japanischer Superheldenfilm mit bombastischen Effekten, yeah!
17:00 h - The House of the Devil - Standard-Horrorkost
19:15 h - Vertige - wird hoffentlich nicht zu langatmig
21:15 h - ( Blood: The last Vampire ) - lass ich wohl aus, weil ich die Manga-Vorlage nicht kenne

Fr, 28.8.

15:00 h - The Sniper - Hong Kong Action, ich erwarte ansehliche Shootouts
17:00 h - Dread - interessante Story, hoffentlich spannend umgesetzt
19:00 h - Bathory - lasse ich aber wohl aus... mal sehen
21:30 h - Lesbian Vampire Killers - bitte sei der spaßige Trash, den dein Titel verspricht!
23:30 h - ( Loft ) - Passt zeitlich leider nicht :( :(

Sa, 29.8.

15:15 h - Pontypool - mal ein etwas anderer Zombiefilm, hohe Erwartungen!
17:00 h - A Film without Me - schwarzer Humor, hoffentlich trifft er meinen Geschmack
19:15 h - Case 39 - hiervon erhoffe ich mir einiges, hoffentlich wird er richtig gruselig
21:30 h - Black Dynamite - mal sehen... bin eigentlich kein Blackploitation-Fan
23:30 h - The Children - klingt sehr spannend, dafüf gehe ich sogar in die späte Vorstellung!

So, 30.8.

12:45 h - Push - sieht nach "Heroes" aus und ich mag "Heroes"... ob er die hohen Erwartungen erfüllen kann?
14:45 h - The Tournament - Action, mehr erwarte ich hier nicht
16:45 h - Red Cliff - bildgewaltiges Asien-Epos von John Woo, das kann nicht schief gehen
19:45 h - District 9 - nach den ganzen Lobeshymnen MUSS er einfach genial werden
22:15 h - Thirst - Chan-Wook Park kann was, deshalb freue ich mich darauf, was er aus dem alten Vampir-Thema rausholt

Mo, 31.8.

15:00 h - The Killing Room - könnte extrem langweilig werden... oder eine interessante Psychostudie
17:00 h - Hansel and Gretel - sehr seltsame Beschreibung, macht neugierig... die Asiaten können ja gute seltsame Filme drehen
19:30 h - Moon - dürfte eher ruhig werden, aber hoffentlich mit ordentlicher Atmosphäre
21:45 h - Infestation - hierüber weiß ich fast nichts, aber ich schätze wir haben es mal wieder mit einem Standard Zombie-/Killervirus-Film zu tun

Di, 1.9.

15:00 h - Prime Time - keine hohen Erwartungen, es läuft nichts besseres parallel
17:00 h - Lake Mungo - hoffentlich ist es tatsächlich mehr Mystery als Drama, Mindfuck ausdrücklich erwünscht
19:15 h - SNEAK PREVIEW - leider weiß ich schon was läuft... aber ich freu mich sehr drauf!
21:30 h - Mutants - hierüber weiß ich fast nichts, aber ich schätze wir haben es mal wieder mit einem Standard Zombie-/Killervirus-Film zu tun

Mi, 2.9.

15:00 h - Wasting Away - Zombie Comedy ist immer eine Garantie für Spaß!
17:00 h - Tell Tale - keine hohen Erwartungen, es läuft nichts besseres parallel
19:15 h - Trick'r Treat - der letzte Film, von dem ich mir viel erhoffe :) habe einige positive Meinungen gehört
21:15 h - XXXTREME - drei Filme am Stück... was so verheizt wird, dürfte B bis C-Movie Qualität haben, aber ich hoffe man kann seinen Spaß damit haben

Bestimmt werden ein, zwei Filme wegen Übermüdung wegfallen, aber ich werde versuchen so viel wie möglich mitzunehmen. Meine Vorhersage für meine Festival-Favoriten dieses Jahr:
District 9, Case 39, Lake Mungo, Thirst, K-20, Moon, The Children, Trick'r Treat
Mal sehen, wie es dann in 8 Tagen tatsächlich aussieht ;) Wie immer erstatte ich jeden Tag Bericht.